如Section 36.2中所述， PostgreSQL可以扩展以支持新的数据类型。本节描述 如何定义新的基础类型，也就是在SQL语言层之下定义的 数据类型。创建新的基础类型需要用底层语言（通常是 C）实现操作该类型的 函数。

本节中的示例位于源码分发包的src/tutorial目录中的 complex.sql和complex.c。关于 如何运行这些示例，请参见该目录中的README文件。

用户定义类型必须始终具有输入函数和输出函数。这些函数决定该类型如何 以字符串形式出现（供用户输入和向用户输出），以及该类型在内存中如何 组织。输入函数接受一个以空字符结尾的字符串作为参数，并返回该类型的 内部（内存中）表示。输出函数接受该类型的内部表示作为参数，并返回一 个以空字符结尾的字符串。如果我们希望该类型除了存储之外还能做别的事 情，就必须提供额外的函数来实现我们希望该类型支持的各种操作。

假设我们要定义一种表示复数的类型complex。在内存中表示复 数的一种自然方式是下面这个 C 结构：

typedef struct Complex {
    double      x;
    double      y;
} Complex;

我们需要把它做成按引用传递的类型，因为它太大了，无法放进单个 Datum值中。

作为该类型的外部字符串表示，我们选择形如(x,y)的 字符串。

输入函数和输出函数通常都不难编写，尤其是输出函数。但是在定义该类型的 外部字符串表示时，要记住，最终你必须为这种表示编写一个完整而健壮的解 析器，作为输入函数。例如：

PG_FUNCTION_INFO_V1(complex_in);

Datum
complex_in(PG_FUNCTION_ARGS)
{
    char       *str = PG_GETARG_CSTRING(0);
    double      x,
                y;
    Complex    *result;

    if (sscanf(str, " ( %lf , %lf )", &x, &y) != 2)
        ereport(ERROR,
                (errcode(ERRCODE_INVALID_TEXT_REPRESENTATION),
                 errmsg("invalid input syntax for type %s: \"%s\"",
                        "complex", str)));

    result = (Complex *) palloc(sizeof(Complex));
    result->x = x;
    result->y = y;
    PG_RETURN_POINTER(result);
}

输出函数可以简单地写成：

PG_FUNCTION_INFO_V1(complex_out);

Datum
complex_out(PG_FUNCTION_ARGS)
{
    Complex    *complex = (Complex *) PG_GETARG_POINTER(0);
    char       *result;

    result = psprintf("(%g,%g)", complex->x, complex->y);
    PG_RETURN_CSTRING(result);
}

应当注意让输入函数和输出函数互为逆运算。如果不是这样，当你需要把数据 转储到文件中再读回时，就会遇到严重问题。这在涉及浮点数时尤为常见。

可选地，用户定义类型还可以提供二进制输入和输出例程。二进制 I/O 通常 比文本 I/O 更快，但可移植性较差。与文本 I/O 一样，外部二进制表示的精 确定义完全由你决定。大多数内置数据类型都尽量提供与机器无关的二进制表 示。对于complex，我们将借助类型float8的二 进制 I/O 转换器：

PG_FUNCTION_INFO_V1(complex_recv);

Datum
complex_recv(PG_FUNCTION_ARGS)
{
    StringInfo  buf = (StringInfo) PG_GETARG_POINTER(0);
    Complex    *result;

    result = (Complex *) palloc(sizeof(Complex));
    result->x = pq_getmsgfloat8(buf);
    result->y = pq_getmsgfloat8(buf);
    PG_RETURN_POINTER(result);
}

PG_FUNCTION_INFO_V1(complex_send);

Datum
complex_send(PG_FUNCTION_ARGS)
{
    Complex    *complex = (Complex *) PG_GETARG_POINTER(0);
    StringInfoData buf;

    pq_begintypsend(&buf);
    pq_sendfloat8(&buf, complex->x);
    pq_sendfloat8(&buf, complex->y);
    PG_RETURN_BYTEA_P(pq_endtypsend(&buf));
}

一旦我们写好了 I/O 函数并将它们编译进共享库，就可以在 SQL 中定义 complex类型。首先将其声明为一种 shell 类型：

CREATE TYPE complex;

这会建立一个占位符，使我们可以在定义其 I/O 函数时引用该类型。现在我们 可以定义这些 I/O 函数：

CREATE FUNCTION complex_in(cstring)
    RETURNS complex
    AS 'filename'
    LANGUAGE C IMMUTABLE STRICT;

CREATE FUNCTION complex_out(complex)
    RETURNS cstring
    AS 'filename'
    LANGUAGE C IMMUTABLE STRICT;

CREATE FUNCTION complex_recv(internal)
   RETURNS complex
   AS 'filename'
   LANGUAGE C IMMUTABLE STRICT;

CREATE FUNCTION complex_send(complex)
   RETURNS bytea
   AS 'filename'
   LANGUAGE C IMMUTABLE STRICT;

最后，我们可以给出该数据类型的完整定义：

CREATE TYPE complex (
   internallength = 16,
   input = complex_in,
   output = complex_out,
   receive = complex_recv,
   send = complex_send,
   alignment = double
);

当你定义一种新的基础类型时，PostgreSQL会 自动提供对该类型数组的支持。该数组类型通常与基础类型同名，只是在前面 加一个下划线字符（_）。

一旦该数据类型存在，我们就可以声明额外的函数，为该数据类型提供有用的 操作。随后可以在这些函数之上定义操作符；如果需要，还可以创建操作符类 以支持该数据类型的索引。这些附加层会在后续各节中讨论。

如果数据类型的内部表示是可变长度的，则这种内部表示必须遵循可变长度数 据的标准布局：前四个字节必须是一个从不直接访问的char[4] 字段（惯例上命名为vl_len_）。必须使用 SET_VARSIZE()宏在该字段中存储该值的总大小（包括 长度字段本身），并使用VARSIZE()取回它。（这些宏 之所以存在，是因为长度字段可能会随平台不同而采用编码形式。）

更多细节见CREATE TYPE命令的说明。