可选文件 data/pg_options 包含后端使用的运行时选项，用于控制跟踪消息和其他后端可调参数。这个文件的有趣之处在于，后端收到 SIGHUP 信号时会重新读取它，因此无需重启 Postgres 就可以即时更改运行时选项。该文件中指定的选项可以是跟踪包（backend/utils/misc/trace.c）使用的调试标志，也可以是后端用来控制其行为的数值参数。新的选项和参数必须在 backend/utils/misc/trace.c 和 backend/include/utils/trace.h 中定义。

例如，假设我们想为文件 foo.c 中的代码添加条件跟踪消息和一个可调的数值参数。我们只需把常量 TRACE_FOO 和 OPT_FOO_PARAM 加入 backend/include/utils/trace.h：

/* file trace.h */
enum pg_option_enum {
    ...
    TRACE_FOO,			/* trace foo functions */
    OPT_FOO_PARAM,		/* foo tunable parameter */

    NUM_PG_OPTIONS              /* must be the last item of enum */
};

并在 backend/utils/misc/trace.c 中加入对应的一行：

/* file trace.c */
static char *opt_names[] = {
    ...
    "foo",            		/* trace foo functions */
    "fooparam"         		/* foo tunable parameter */
};

两个文件中的选项必须以完全相同的顺序指定。现在在 foo 源文件中就可以这样引用新的标志：

/* file foo.c */
#include "trace.h"
#define foo_param pg_options[OPT_FOO_PARAM]

int
foo_function(int x, int y)
{
    TPRINTF(TRACE_FOO, "entering foo_function, foo_param=%d", foo_param);
    if (foo_param > 10) {
        do_more_foo(x, y);
    }
}

使用私有跟踪标志的现有文件只需加上以下代码即可改造：

#include "trace.h"
/* int my_own_flag = 0; -- removed */
#define my_own_flag pg_options[OPT_MY_OWN_FLAG]

所有 pg_options 在后端启动时都被初始化为零。如果需要不同的默认值，必须在 PostgresMain 开头添加一些初始化代码。现在我们可以通过向 data/pg_options 文件写入值来设置 foo_param 并启用 foo 跟踪：

# file pg_options
...
foo=1
fooparam=17

新选项会在每个新后端启动时被读取。要让更改对所有正在运行的后端生效，需要向 postmaster 发送 SIGHUP。该信号会自动被发送到所有后端。也可以直接向某个特定后端发送 SIGHUP，只对它激活更改。

pg_options 也可以通过 Postgres 的 -T 开关来指定：

postgres options -T "verbose=2,query,hostlookup-"

用于打印错误和调试消息的函数现在可以使用 syslog(2) 设施。打印到 stdout 或 stderr 的消息都带有一个时间戳前缀，其中还包含后端 pid：

#timestamp          #pid    #message
980127.17:52:14.173 [29271] StartTransactionCommand
980127.17:52:14.174 [29271] ProcessUtility: drop table t;
980127.17:52:14.186 [29271] SIIncNumEntries: table is 70% full
980127.17:52:14.186 [29286] Async_NotifyHandler
980127.17:52:14.186 [29286] Waking up sleeping backend process
980127.19:52:14.292 [29286] Async_NotifyFrontEnd
980127.19:52:14.413 [29286] Async_NotifyFrontEnd done
980127.19:52:14.466 [29286] Async_NotifyHandler done

这种格式提高了日志的可读性，让人能准确了解哪个后端在什么时间做了什么。它也让编写简单的 awk 或 perl 脚本来监控日志、检测数据库错误或问题、或计算事务时间统计变得更容易。

打印到 syslog 的消息使用日志设施 LOG_LOCAL0。是否使用 syslog 可以用 syslog pg_option 控制。遗憾的是，许多函数直接调用 printf() 把消息打印到 stdout 或 stderr，这样的输出既无法重定向到 syslog，也无法加上时间戳。最好把所有对 printf 的调用都替换为 PRINTF 宏，并把输出到 stderr 的调用改为使用 EPRINTF，这样我们就能以统一的方式控制所有输出。

新的 pg_options 机制比定义新的后端选项开关更方便，原因如下：

The format of the pg_options file is as follows:

# comment
option=integer_value  # set value for option
option                # set option = 1
option+               # set option = 1
option-               # set option = 0

Note that keyword can also be an abbreviation of the option name defined in backend/utils/misc/trace.c.

目前定义在 backend/utils/misc/trace.c 中的选项如下：

例如我的 pg_options 文件包含下列值：

verbose=2
query
hostlookup
showportnumber

一些使用私有变量和选项开关的现有代码已被改为使用 pg_options 特性，主要是在 postgres.c 中。最好把所有现有代码都改成这种方式，这样我们就可以去掉 Postgres 命令行上的许多开关，并拥有更多可调选项，而选项值集中放在一个地方。