ecpg写入输出的前四行是固定的：其中两行是注释，另外两行是与库接口所必需的包含行。随后预处理器会通读整个文件并写出输出，通常它只是把所有内容原样回显到输出中。

当它看到 EXEC SQL 语句时，会介入并改写它。命令以 exec sql 开始，以 ; 结束。中间的一切都被当作 SQL 语句并解析变量替换。

当符号以冒号（:）开头时发生变量替换。具有该名称的变量会在先前在 EXEC SQL DECLARE 区中声明的变量里查找。根据该变量用于输入还是输出，会输出一个指向该变量的指针供函数访问。

对于作为 SQL 查询一部分的每个变量，函数还会得到其他参数：

注意并非所有 SQL 命令都这样处理。例如，像

EXEC SQL OPEN cursor;

这样的 open cursor 语句不会复制到输出中。相反，会使用游标的 DECLARE 命令，因为它也会打开游标。

下面是一个完整的例子，描述预处理器对文件 foo.pgc 的输出（细节可能随预处理器的各个具体版本而变化）：

EXEC SQL BEGIN DECLARE SECTION;
int index;
int result;
EXEC SQL END DECLARE SECTION;
...
EXEC SQL SELECT res INTO :result FROM mytable WHERE index = :index;

被翻译成：

/* Processed by ecpg (2.6.0) */
/* These two include files are added by the preprocessor */
#include <ecpgtype.h>;
#include <ecpglib.h>;

/* exec sql begin declare section */

#line 1 "foo.pgc"

 int index;
 int result;
/* exec sql end declare section */
...
ECPGdo(__LINE__, NULL, "SELECT res FROM mytable WHERE index = ?     ",
        ECPGt_int,&(index),1L,1L,sizeof(int),
        ECPGt_NO_INDICATOR, NULL , 0L, 0L, 0L, ECPGt_EOIT,
        ECPGt_int,&(result),1L,1L,sizeof(int),
        ECPGt_NO_INDICATOR, NULL , 0L, 0L, 0L, ECPGt_EORT);
#line 147 "foo.pgc"

（本手册中的缩进是为了可读性而加的，并不是预处理器所做的。）

库中最重要的函数是 ECPGdo。它接受数量可变的参数。但愿没有计算机会限制 varargs() 函数可接受的变量数。这很容易累积到 50 个左右的参数。

参数有：