作为一般规则，PostgreSQL的主版本（第一个点号后的数字变化）之间内部数据存储格式可能发生变化。这不适用于同一主版本下的不同次版本（第二个点号后的数字变化）；它们总是具有兼容的存储格式。例如，版本 7.0.1、7.1.2 和 7.2 互不兼容，而 7.1.1 和 7.1.2 是兼容的。在兼容的版本之间升级时，你可以直接让新的可执行文件复用磁盘上的数据目录。否则，你需要“备份”你的数据并把它“恢复”到新服务器上，使用 pg_dump。（有些检查可以防止你做错事，因此混淆这些事情不会造成损害。）具体的安装过程不是本节的主题；这些细节见第 14 章。

把新服务器安装到另一个目录中，并让旧服务器和新服务器在不同的端口上并行运行，可以实现最短的停机时间。然后你可以用类似下面的命令：

pg_dumpall -p 5432 | psql -d template1 -p 6543

来传输你的数据。如果愿意，也可以使用中间文件。然后你可以关闭旧服务器，并在旧服务器运行的端口上启动新服务器。你应当确保在运行pg_dumpall之后数据库没有被更新，否则你显然会丢失那些数据。关于如何禁止访问，见第 19 章。在实践中，切换前你可能想先在新的配置上测试你的客户端应用。

如果无法或不想并行运行两个服务器，可以在安装新版本之前先执行备份步骤，然后关闭旧服务器、把旧版本移开、安装新版本、启动新服务器并恢复数据。例如：

pg_dumpall > backup
pg_ctl stop
mv /usr/local/pgsql /usr/local/pgsql.old
cd ~/postgresql-7.4.30
gmake install
initdb -D /usr/local/pgsql/data
postmaster -D /usr/local/pgsql/data
psql template1 < backup

有关启动和停止服务器的方式及其他细节，见第 16 章。安装说明会提示执行这些步骤的合适位置。