回想第 2 章中的weather和cities表。考虑这样一个问题：你希望确保没有人能向weather表中插入在cities表里没有匹配项的行。这称为维护数据的引用完整性。在较为简陋的数据库系统中，这通常是通过先查看cities表、检查是否存在匹配记录，然后再插入新的weather记录或拒绝插入来实现的（如果系统支持这种做法的话）。这种做法有很多问题，而且很不方便，所以PostgreSQL可以替你完成这件事。

新的表声明如下：

CREATE TABLE cities (
 	city     varchar(80) primary key,
	 location point
);

CREATE TABLE weather (
	city      varchar(80) references cities,
	temp_lo   int,
	temp_hi   int,
	prcp      real,
	date      date
);

现在试着插入一条无效记录：

INSERT INTO weather VALUES ('Berkeley', 45, 53, 0.0, '1994-11-28');

ERROR:  insert or update on table "weather" violates foreign key constraint "$1"
DETAIL:  Key (city)=(Berkeley) is not present in table "cities".

外键的行为可以针对应用进行精细调整。本教程不再超出这个简单例子继续展开，更多信息请参见第 5 章。正确使用外键肯定能提高数据库应用的质量，因此强烈建议你了解它们。