表 23.3 显示了 PostgreSQL 中可用的字符集。

并非所有客户端 API 都支持上表中的全部字符集。例如，PostgreSQL JDBC 驱动就不支持 LATIN6、LATIN8 和 LATIN10。

SQL_ASCII 的行为与其他设置有很大不同。当服务器字符集为 SQL_ASCII 时，服务器会按 ASCII 标准解释字节值 0–127，而将字节值 128–255 视为未解释字符。设置为 SQL_ASCII 时不会执行编码转换。因此，这一设置与其说是声明正在使用某种特定编码，不如说是承认自己并不知道编码是什么。在大多数情况下，如果要处理任何非 ASCII 数据，使用 SQL_ASCII 都是不明智的，因为 PostgreSQL 无法帮助你转换或校验非 ASCII 字符。

initdb 为 PostgreSQL 集簇定义默认字符集（编码）。例如：

initdb -E EUC_JP

这会把默认字符集设为 EUC_JP（日语的扩展 Unix 编码）。如果你喜欢更长的选项形式，也可以用 --encoding 代替 -E。如果既没有给出 -E 也没有给出 --encoding，initdb 会根据指定的或默认的区域设置，尝试确定应使用的合适编码。

你可以在创建数据库时指定非默认编码，只要该编码与所选区域设置兼容：

createdb -E EUC_KR -T template0 --lc-collate=ko_KR.euckr --lc-ctype=ko_KR.euckr korean

这将创建一个名为 korean 的数据库，它使用 EUC_KR 字符集和 ko_KR 区域设置。另一种实现方式是使用以下 SQL 命令：

CREATE DATABASE korean WITH ENCODING 'EUC_KR' LC_COLLATE='ko_KR.euckr' LC_CTYPE='ko_KR.euckr' TEMPLATE=template0;

请注意，上述命令指定复制 template0 数据库。复制其他任何数据库时，新数据库的编码和区域设置都必须与源数据库一致，否则可能导致数据损坏。详见第 22.3 节。

数据库编码存储在系统目录 pg_database 中。可以通过 psql 的 -l 选项或\l 命令查看它。

$ psql -l
                                         List of databases
   Name    |  Owner   | Encoding  |  Collation  |    Ctype    |          Access Privileges
-----------+----------+-----------+-------------+-------------+-------------------------------------
 clocaledb | hlinnaka | SQL_ASCII | C           | C           |
 englishdb | hlinnaka | UTF8      | en_GB.UTF8  | en_GB.UTF8  |
 japanese  | hlinnaka | UTF8      | ja_JP.UTF8  | ja_JP.UTF8  |
 korean    | hlinnaka | EUC_KR    | ko_KR.euckr | ko_KR.euckr |
 postgres  | hlinnaka | UTF8      | fi_FI.UTF8  | fi_FI.UTF8  |
 template0 | hlinnaka | UTF8      | fi_FI.UTF8  | fi_FI.UTF8  | {=c/hlinnaka,hlinnaka=CTc/hlinnaka}
 template1 | hlinnaka | UTF8      | fi_FI.UTF8  | fi_FI.UTF8  | {=c/hlinnaka,hlinnaka=CTc/hlinnaka}
(7 rows)

PostgreSQL 支持针对多种字符集组合在服务器和客户端之间自动进行字符集转换（哪些组合可用，见第 23.3.4 节）。

若要启用自动字符集转换，必须告诉 PostgreSQL 你希望客户端使用哪种字符集（编码）。有几种方法可以做到这一点：

如果某个特定字符无法完成转换，就会报错。例如，假设服务器使用 EUC_JP 而客户端使用 LATIN1，此时若返回了一些在 LATIN1 中没有表示形式的日语字符，就会出现错误。

如果客户端字符集被定义为 SQL_ASCII，那么无论服务器字符集是什么，编码转换都会被禁用。（但是，如果服务器字符集不是 SQL_ASCII，服务器仍会检查传入数据对该编码是否有效，因此最终效果相当于客户端字符集与服务器字符集相同。）和服务器端一样，除非你处理的全部都是 ASCII 数据，否则使用 SQL_ASCII 并不明智。

PostgreSQL 允许在 pg_conversion 系统目录中列有转换函数的任意两个字符集之间进行转换。PostgreSQL 自带了一些预定义转换，概况见表 23.4，更详细的信息见表 23.5。你也可以使用 SQL 命令 CREATE CONVERSION 创建新的转换。（若要用于自动的客户端/服务器转换，该字符集对的转换必须被标记为“default”。）

以下资料是了解各种编码系统的良好起点。