PostgreSQL 可以接受按照 POSIX 标准为 TZ 环境变量规定的规则编写的时区规范。POSIX 时区规范不足以处理真实世界时区历史的复杂性，但有时仍有使用它们的理由。
POSIX 时区规范的形式为
STDoffset[DST[dstoffset] [ ,rule] ]
（为便于阅读，这里把字段之间的空格写了出来，但实际使用时不应包含空格。）各字段含义如下：
STD 是标准时间所使用的时区缩写。
offset 是该时区标准时间相对 UTC 的偏移。
DST 是夏令时所使用的时区缩写。如果省略这个字段以及其后的字段，则该时区使用固定的 UTC 偏移，没有夏令时规则。
dstoffset 是夏令时相对 UTC 的偏移。这个字段通常会被省略，因为它默认比标准时间的 offset 少一小时，而这通常正是正确的设置。
rule 定义夏令时何时生效的规则，如下所述。
在这种语法中，时区缩写可以是由字母组成的字符串，如 EST；也可以是用尖括号括起来的任意字符串，如 <UTC-05>。注意，这里给出的时区缩写只用于输出，而且即便如此，也只在某些时间戳输出格式中使用。时间戳输入中可识别的时区缩写按 Section B.4 中说明的方式确定。
偏移字段指定与 UTC 的时差，可以写成小时，并可选地带分钟和秒。其格式为 hh[:mm[:ss]]，并可选带前导符号（+ 或 -）。正号用于格林尼治以西的时区。（注意，这与 PostgreSQL 其他地方使用的 ISO-8601 符号约定正好相反。）hh 可以是一位或两位数字；mm 和 ss（如果使用）必须是两位数字。
夏令时转换 rule 的格式为
dstdate[/dsttime],stddate[/stdtime]
（同前，实际使用时不应包含空格。）dstdate 和 dsttime 字段定义夏令时何时开始，而 stddate 和 stdtime 定义标准时间何时开始。（在某些情况下，尤其是在赤道以南的时区中，前者在一年中可能晚于后者。）日期字段具有下列格式之一：
n一个普通整数表示一年中的第几天，从 0 开始计，到 364 为止；闰年则到 365 为止。
Jn在这种形式中，n 从 1 计到 365，即使存在 2 月 29 日也不计入。（因此，发生在 2 月 29 日的转换无法用这种方式指定。不过，2 月之后的日期无论是否闰年，编号都相同，所以对于固定日期上的转换，这种形式通常比普通整数形式更有用。）
Mm.n.d这种形式指定一个总是发生在同一个月份、同一个星期几的转换。m 表示月份，范围是 1 到 12。n 指定由 d 标识的星期几在该月中第 n 次出现。n 是 1 到 4 之间的数字，或者是 5，表示该月中该星期几最后一次出现（可能是第四次，也可能是第五次）。d 是 0 到 6 之间的数字，其中 0 表示星期日。例如，M3.2.0 表示“3 月的第二个星期日”。
M 格式足以描述许多常见的夏令时转换规则。但请注意，这些变体都无法处理夏令时法规的变更，因此在实践中，要正确解释过去的时间戳，就需要依赖命名时区中保存的历史数据（位于 IANA 时区数据库中）。
转换规则中的时间字段格式与前面描述的偏移字段相同，只是它们不能包含符号。它们定义了本地当前时间切换到另一种时间的时刻。如果省略，则默认值为 02:00:00。
如果给出了夏令时时区缩写，但省略了转换 rule 字段，则回退行为会使用规则 M3.2.0,M11.1.0，它对应于美国截至 2020 年的做法（也就是说，3 月的第二个星期日春季拨快，11 月的第一个星期日秋季回拨，两次转换都发生在当时有效时间的 2AM）。请注意，这个规则不能给出 2007 年之前美国正确的转换日期。
例如，CET-1CEST,M3.5.0,M10.5.0/3 描述了巴黎当前（截至 2020 年）的计时做法。这个规范表明标准时间的缩写是 CET，并且比 UTC 快 1 小时（即位于其东侧）；夏令时的缩写是 CEST，并且隐含地比 UTC 快 2 小时；夏令时从 3 月最后一个星期日的 2AM CET 开始，到 10 月最后一个星期日的 3AM CEST 结束。
这四个时区名称 EST5EDT、CST6CDT、MST7MDT 和 PST8PDT 看起来像是 POSIX 时区规范。不过，它们实际上会被当作命名时区处理，因为（出于历史原因）IANA 时区数据库中存在这些名称对应的文件。这在实践中的含义是：这些时区名称会给出有效的美国历史夏令时转换，即使普通的 POSIX 规范做不到这一点。
需要注意的是，POSIX 风格时区规范很容易拼错，因为系统不会检查时区缩写是否合理。例如，SET TIMEZONE TO FOOBAR0 也能工作，从而使系统实际上使用了一个相当古怪的 UTC 缩写。
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