回想Chapter 2中的weather和cities表。考虑这样一个问题：你希望确保没有人能向weather表中插入在cities表里没有匹配项的行。这称为维护数据的引用完整性。在简单得多的数据库系统中，这通常是通过先查看cities表、检查是否存在匹配记录，然后再插入新的weather记录或拒绝插入来实现的（如果系统压根支持的话）。这种做法有很多问题，而且很不方便，所以PostgreSQL可以替你完成这件事。

新的表声明如下：

CREATE TABLE cities (
        name     varchar(80) PRIMARY KEY,
        location point
);

CREATE TABLE weather (
        city      varchar(80) REFERENCES cities (name),
        temp_lo   int,
        temp_hi   int,
        prcp      real,
        date      date
);

现在试着插入一条无效记录：

INSERT INTO weather VALUES ('Berkeley', 45, 53, 0.0, '1994-11-28');

ERROR:  insert or update on table "weather" violates foreign key constraint "weather_city_fkey"
DETAIL:  Key (city)=(Berkeley) is not present in table "cities".

外键的行为可以针对应用进行精细调整。本教程不再超出这个简单例子继续展开，更多信息请参见Chapter 5。正确使用外键肯定能提高数据库应用的质量，因此强烈建议你了解它们。