修改数据库中已有的数据称为更新。你可以更新单独的行、表中的所有行，或者所有行中的一个子集。每一列都可以单独更新；其他列不受影响。

要更新现有的行，可使用UPDATE 命令。这需要三部分信息：

回想一下Chapter 5中的内容，SQL 通常并不为行提供唯一标识符。因此，并不总能直接指定要更新哪一行。取而代之的是，你要指定一行必须满足哪些条件才会被更新。只有当表中存在主键时（不论你是否声明了它），才能通过选择一个匹配主键的条件来可靠地定位单独的行。图形化数据库访问工具正是依赖这一事实来允许你逐行更新。

例如，这条命令把所有价格为 5 的产品的价格更新为 10：

UPDATE products SET price = 10 WHERE price = 5;

这可能更新零行、一行或多行。尝试执行一个匹配不到任何行的更新并不算错误。

让我们仔细看看这条命令。首先是关键字 UPDATE，后面跟着表名。和平常一样， 表名可以用模式限定；否则就在搜索路径中查找。接着是关键字 SET，后面跟着列名、一个等号以及新的列值。新列值可以是任意标量表达式，而不仅仅是常量。例如，如果你想把所有产品的价格提高 10%，可以使用：

UPDATE products SET price = price * 1.10;

如你所见，用于新值的表达式也可以引用该行中的现有值。我们还省略了WHERE子句。如果省略它，就意味着更新表中的所有行。如果给出了它，则只有匹配 WHERE 条件的那些行才会被更新。请注意， SET 子句中的等号表示赋值，而 WHERE 子句中的等号表示比较，但这不会造成歧义。当然， WHERE 条件不必是等值测试。还有许多其他操作符可用（见Chapter 9）。不过，该表达式必须计算出一个布尔结果。

你可以在一条UPDATE命令中更新多个列，只需在 SET子句中列出多个赋值。例如：

UPDATE mytable SET a = 5, b = 3, c = 1 WHERE a > 0;